W kraju kwitnącej wiśni: samorząd terytorialny w Japonii
W artykule zawarto analizę kształtowania się systemu politycznego w Japonii, omówiono funkcjonowanie partii politycznych, ze zwróceniem uwagi na specyfikę ich funkcjonowania w systemie politycznym oraz genezę i funkcjonowanie samorządu terytorialnego. Japonia od 1947 roku pozostaje państwem funkcjonującym w ukształtowanym reżimie demokracji konstytucyjnej. Choć zachowano w systemie politycznym dziedziczony urząd cesarza, nie ograniczono jednak jego funkcji wyłącznie do tych symbolicznych, istotnych dla kultury japońskiej, ale Konstytucja z 1946 roku nadała cesarzowi funkcje polityczne głowy państwa. Japonia, pomimo wielu problemów, wśród których jednym z najistotniejszych jest depopulacja państwa wywołana trwającym ujemnym przyrostem naturalnym, wciąż pozostaje państwem wysoko rozwiniętym, pełniącym w regonie Azji Wschodniej istotną rolę stabilizującą. Mimo iż samorząd terytorialny ma w Japonii długą historię, sięgającą restauracji Meiji, to wciąż zarówno instytucje, jak i system finansowania samorządu rozwija się, a w ostatnich latach coraz silniej, angażując lokalne społeczności do wyrażania opinii, a nierzadko i sprzeciwów, co do kierunków tego rozwoju.
